La réserve marine Isla Chañaral et la côte sont un écosystème représentatif du courant de Humboldt, de grande importance pour tout le Pacifique sud.
De grandes masses de krill évoluent dans ses eaux, en compagnie de dauphins de différentes espèces : grand dauphin (Tursiops truncatus), orques (Orcinus orca), dauphin de Risso (Grampus griseus). De majestueuses baleines visitent aussi la réserve : le rorqual commun (Balaenoptera physalus), la baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) et la plus incroyable de toutes, la baleine bleue (Balaenoptera musculus), le plus grand mammifère du monde. A ses côtés vit aussi le plus petit mammifère aquatique du monde : la loutre de mer (Lontra felina), appelée ici chinchimen, que l’on peut voir jouant dans les vagues.
La chaîne trophique est ici complète et, comme une machine à remonter le temps, l’écosystème donne une idée de comment était la côte chilienne dans le passé.